WiMax簡介
相信您一定經常看到類似：「遠傳電信（FET）WiMAX 服務將於2009年第四季開台」、「遠傳WiMAX服務 邀您免費體驗飆網樂趣」……等有關遠傳在WiMax上的新聞，那麼WiMax是什麼？未來對大家的生活會不會有什麼影響？
「WiMAX」（Worldwide Interoperability for Microwave Access的縮寫，一般中譯為「全球互通微波存取」），是一種新興的寬頻無線網路接取技術，其信號傳輸範圍動輒數十公里，更能有效覆蓋到郊區。正是由於這種遠距離的傳輸特性，WiMAX除了提供無線傳輸的技術，也讓偏遠地區的網路連接更為容易，在某種程度上，甚至能取代有線網路（Cable、ADSL），簡單來說，WiMax就是一種高速無線數據網路標準，在概念上類似WiFi，但WiMAX改善了性能，並允許使用更大的傳送距離。試想看看，如果手機沒有收訊，是不是會讓你很困擾？現在的電腦沒有網路，那它不就等同一台大型的打字機或電玩？相對於目前手機採用2G、3G技術，Wimax技術被視為可以解決行動網路最後一哩（Last mile）的神秘武器，讓網路「無所不在」（Ubiquitous）。
WiMax與其他技術之比較與整合
多年來，在媒體、各界不斷的推廣下，大家才開始逐漸了解3G是什麼，就是除了語音之外，藉由額外的頻寬傳送更多的資料，以達成分享圖片、視訊通話、接收電子郵件及瀏覽網頁的功能。這些其實也是4G-WiMAX能為我們帶來的。既然3G就能達成，那為什麼還要需要4G-WiMAX，主要由於目前3G傳送的頻寬仍然有限，對於多媒體資料的傳輸有相當大的限制。4G-WiMAX 比起3G，在這方面有相當大的進展，而且建設成本相對比3G更為低廉，因此普遍被認為足以滿足使用者的頻寬需求，而實際的傳輸費率則更容易為市場所接受。
目前3G應用被使用者所詬病的是價錢高、速度慢。Wi-Fi則是涵蓋範圍小。至於ADSL或者是Cable，也許頻寬高穩定性佳，但是只要一離開申請地點就無法使用，同時部份民眾因硬體基礎建設不足或所在地離機房太遠的偏遠地區（Last mile），而無法使用寬頻網路。以上種種問題，在WiMAX上似乎都能得到完滿的解答。
紅透半片天的Skype，利用VoIP技術，成功在網路電話市場崛起，但受限於網路的使用區域限制，一直以來都只能像市內電話一樣定點使用，可攜性一直無法與行動電話比擬，WiMAX的出現，似乎為此提供了一個完美的解決方案，早在WiMAX協定設計之初，即已考慮傳送語音的特性，因此在QoS的支援上，特別對VoIP應用程式提供較高優先權的服務。目前VoIP的技術已經漸漸成熟，且廣為一般大眾所接受，可想WiMAX技術與VoIP應用程式將會是一個完美的結合。
WiMax的技術優勢與推行
在此舉出實際的數據來說明，在範圍限制上，WiMax最遠可達48公里，適合長距離、戶外的連線，使用者與基地台相隔好幾公里都沒問題；而目前Wi-Fi只能限制在100～300公尺，適合小範圍的區域連線，在傳輸上的頻寬來說，WiMax支援最大資料傳輸率是每基地台約70 Mbps，而目前的Wi-Fi（802.11a/g）只有54Mbps，Wi-Fi（802.11b）更只有11 Mbps；在網路傳輸安全上，WiMax使用126-bit三重加密措施和1024-bit RSA加密；在傳輸的QoS上，由基地台來進行排程，各個用戶站台只需競爭一次，一旦被達成連線動作，連線的時間可以被延長，此時其他的用戶就不能搶佔其連線資源，並依據用戶站台的應用需求來配置適當的連線時間。在此可以下一個結論，WiMAX涵蓋範圍更廣、速度更快、傳輸量更大、QoS的設計更完善、傳輸資料也更安全。
在實務面的推行上，自WiMAX標準在2004年制定後，世界各國就開始針對頻譜的分配開始進行審核，一些國家也開始進行佈建。例如南韓的WiBro及美國Sprint Nextel等。南韓政府投入超過十億美金來支持電信業者佈建WiBro，同時也積極推動讓此技術成為國際性的標準；在美國，Sprint Nextel更決定斥資20～40億美元來建立一個全球性的WiMAX網路。在台灣，WiMax推動上更是不餘遺力，2009年被定為WiMAX電信業者的開台年，台灣目前已經有六家營運商拿到政府的執照，年底前就會陸續開台，讓台灣的WiMAX進入商業運轉的新時代，日前的2009台北國際電腦展，總統更是親身體驗WiMax在捷運高速移動下的應用，並建議WiMax技術可結合到救護車上，以擴大救護效能。今年「WiMAX Taipie2009」展示分為以政府服務為主軸的M-Taiwan主體館、英特爾（Intel）的「WiMAX行動裝置，以及WiMAX營運商應用服務三大項。其中可以看見很多終端設備內建WiMAX晶片，不僅具備高速穩定的上網功能，還被很多機構拿來應用，包括海關監控貨櫃運送以及醫療方面，隨處都可以看到新的應用，把無線寬頻的概念導入生活，讓生活產生全新面貌。
結語
可以預見在不久的將來，透過4G-WiMax無線寬頻網路，其寬頻且可攜式的特性，將可讓網路「無所不在」（Ubiquitous），現實生活的各項設備整合應用也會越來越多，發揮更大的綜效，化不可能為可能，顛覆你我對生活的想像，目前也有很多的體驗活動正在舉辦，有空不妨走出戶外，感受一下新科技帶來的快速與便利吧！
參考資料：
1. 遠東人月刊．新聞最前線http://www.feg.com.tw/magazine/show_faq_new.asp?SN=4681
2. 中央社．2009/06/06，http://www.cna.com.tw/
3. 廖建興，「寬頻無限通訊技術發展與應用解析」http://www.cteccb.org.tw/pdf/IECQ-47-5.pdf
4. 經濟部．工業合作電子報第7期http://cai.cis.scu.edu.tw/C21/ch08/course/WiMAX_01.pdf
5. 潘育群，「4G網路─WiMAX介紹」http://www.cc.ntu.edu.tw/chinese/epaper/0002/20070920_2007.htm
6. 謝真鳳，「WiMAX 無線網路技術分析」http://www.compotech.com.tw/articleinfo.php?cid=37&id=9381
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