遠東集團董事長徐旭東年輕時熱愛潛水，對大自然有份莫名的情感。多年前，女兒送他一本討論全球環保的議題的書，開啟他對於環保問題的關注。
六、七年前，在現任美國財長寶森遊說下，徐旭東加入美國大自然保護協會。兩人目前是協會亞洲區的共同主席，關注森林濫砍、沙漠化、海洋生態的問題。
國內有幾位企業家也參加過這個協會，但後來都因公務繁忙退出，只有徐旭東有始有終，每年都會撥空參加年會。在企業友人的眼中，徐旭東像個環保傳教士。
專訪當天，看著三年前他與亨利保爾森赴印尼峇里島教導當地村民做魚池養魚的照片，徐旭東由感而發的說，東南亞沿海珊瑚礁已被嚴重破壞，尤其是菲律賓沿海。珊瑚礁沒了，就沒有浮游生物，魚群也就沒有東西可吃。加上過度捕撈專家預估，不到十年，可能沒有魚可以吃。
徐旭東經營企業也致力推動環保。位於敦化南路的企業總部大樓，三年前就實施中央空調的溫度不能低於25度，並且加裝風扇，一年省下約5%的用電。
他在加拿大曾試開TOY-OTA開發油電混合車，讓他曾試圖把遠東集團的公務車全都換成油電混合車，後來因成本違反集團公務車採購的規定，只好打消這個念頭。
遠東集團旗下的亞泥更是耗電量大的產業。徐旭東也下達指示，規定水泥廠在晚上用電的離峰時間多磨些，白天則磨得少，節省用電。