作為全球前三大聚酯供應商，遠東新在ESG上也頗有成績，憑藉著先進的回收技術，屢屢奪下相關大獎。然而，能夠走到今天，遠東新其實已經苦撐多年，熬過虧損低潮，才迎來天空海闊。
投入 ESG 無可避免的需要花錢，這樣的投入時常被當作成本，而非投資，若遲遲看不到成效，就會產生放棄的念頭。在陽明交大和遠見合辦的 ESG 企業科技領袖講堂上，遠東新世紀行政總部總經理鄭澄宇緩緩地道出，走過30多年、遠東新回收事業的獲利契機。
1988 年，遠東紡織（後改名為遠東新）和某集團合資，成立全台灣首家寶特瓶資源回收公司。鄭澄宇表示，政府當時有遠見，在1989年提出政策，支持建立回收系統的願景。除了從荷蘭引進外星寶寶資源回收箱之外，也要求廠商販售飲料若使用寶特瓶，便要繳交基金，再以這筆錢來補助回收業者。
雖然政府出手相助，但合資公司還是不斷虧損，也因此夥伴選擇退出事業，遠東新則選擇留下。「我們的老闆覺得，這個事業不可以輕易放棄，即使賠錢也要保留。」鄭澄宇說，決策者除了眼光或毅力外，還要有使命感。他認為既然遠東新生產了寶特瓶，就應該規劃回收機制，才能對消費者交代。
「大家對於再生原料開始重視，技術進步能達到客戶要求與標準，」遠東新總算撐過發展新技術的陣痛期。目前，台灣整體的廢保特瓶回收率超過95%，遠東新處理其中超過半數；以2021年的寶特瓶回收而言，便減下58萬噸的碳排、減少200億支廢棄的寶特瓶。
回顧發展ESG的歷程，鄭澄宇認為，遠東新和其他企業相對不同之處在於，是在自家生態圈內，產生質變，並且以核心能力帶動產品轉型。「有些企業可能覺得本業難以克服，去投資其他產業，去中和碳排，」遠東新則是著重處理旗下事業的產品與廢料，再製成低碳產品，提供給下游客戶使用，藉此獲得效益。
隨著政府、消費者都更加重視環境議題，品牌廠商也要做出回應。以政策來說，2018年亞洲諸國如日、韓、泰、中等都制定廢塑料的進口禁令，2021年歐盟針對不可回收的塑膠開徵塑膠税（plastic tax），2022年美國數州陸續通過回收塑料法案（recycled content bill）。
除了政府規範以外，強調「以消費決定世界」的消費者也要求企業做出承諾，品牌端因而向上游提出減碳需求。「需求很大，這是壓力、也是動力，」鄭澄宇表示。
鄭澄宇舉例，國際品牌紛紛訂出「2025年回收成分」的占比目標，服裝類品牌例如 NIKE、愛迪達等的目標為 100%，相對來說，家居生活類和飲料類的品牌就沒有如此激進，分別將目標定在 50% 與 25%。
以遠東新在日本關東的事業來說，便和當地7-ELEVEN 合作，消費者在店內可以回收廢寶特瓶，店家將廢寶特瓶交給遠東新製作成食品級的再生 PET，接著則盛裝可口可樂，並且在 7-ELEVEN 上架，完成鄭澄宇口中的「100% PET Close Loop」。
圖／遠東新在日本關東和7-ELEVEN、可口可樂合作的廢寶特瓶回收循環模式示意圖。圖取自遠東新官網。
鄭澄宇說，遠東新已經是日本回收聚酯業者的最大廠商，除了現有的關東茨城縣工廠以外，預計在 2024 年，利用台灣綠色融資挹注於新建的關西廠，工廠設計上也採取淨零碳排，待新廠建成，也會持續推廣廢寶特瓶的回收，這是他眼中的良性循環。
如何定義「零碳」？是否有特定標準？鄭澄宇解釋，法規上沒有要求零碳，但因為有持續經營工廠的考量，若到了 2050 全面淨零時，設備無法符合規範，會被提前淘汰，因此才會規劃零碳。另外，這個工廠是承租自合作對象的現成廠房，也會使用綠電和先進製程。
然而，每當論及ESG，總有人會質疑，落實這些環境與社會相關的價值，是否真的能夠藉此獲益？還是，只能把ESG當作為了理想而繳交的一筆稅收？
針對這個問題，鄭澄宇強調，遠東新已經在享受推動 ESG 的成果。他說，以前遠東新在台灣和中國生產，外銷到全世界，例如南美洲、中美洲，但這兩個市場陸續被韓國、中國大陸超越。
隨著 ESG 興起，多國政府都要求包裝材料要使用一定比率的回收再生原料，日本、歐洲、美國政府更允許食物包材使用回收原料，而且需求孔急，願意付出高額溢價，因此遠東新投入其中，「毛利比較高，結果是美好的。」
除了貿易以外，遠東新也在招募員工時有意外之喜。鄭澄宇坦承，過往遠東新招到的台清交畢業生比例不高，但最近有不少名校學生願意投遞履歷，面試時向主考官說對遠東新的 ESG 印象頗好，「這是外溢的效益。」
對於未來是否會成立新事業，鄭澄宇表示，最後要回歸到自家決策者的理念，只要有機會，一切都有可能。過往遠東新都是延伸原來業務，或者利用自己資源開發，但以中國大陸的業務來說，遠東新自建廠房的模式比不過對手的併購策略，在成長上慢上許多。
「新的生態圈要跟異業結盟才有更高效益！」鄭澄宇說，不排斥以後「打群架」。對於遠東新能夠在 ESG 上有所成就，在他眼中，除了領導者的投入和企業文化以外，重要的還有創新思維，以及建立出可持續發展的商業模式。
憑藉著台灣完善的回收體系，又有厚實的技術能力當作後盾，乘著國際上綠色供應鏈的風，遠東新多年前撒下的種子，已經吐露出了新芽。
本文摘錄自《陽明交通大學 X 遠見ESG企業領袖講堂：科技驅動淨零未來》課程重點內容。
