走進亞東綠材桃園觀音廠區,滿滿壓製成磚、堆疊成牆的廢棄寶特瓶,正等待重啟新生的旅途。創立於1988年,亞東綠材是台灣第一家致力寶特瓶回收再利用的公司,每年回收的寶特瓶數量市占第一,扮演著產業龍頭的角色。不過亞綠的誕生,源自當年環保署的要求,主要為大量生產寶特瓶的母公司「遠東新世紀」扛起企業責任,最重要的任務就是專注回收PET寶特瓶,並將其轉換為高品質的PET再生料。
隨著「遠東新世紀」的全球布局,「只要我們的原生料賣到那裡,亞綠就在哪裡設廠」,亞綠在全球就近取得料源,建立Close Loop(閉環)供應鏈。作為全球第二大PET回收公司,亞綠也必須面對全球性的挑戰,包括不同產業品牌商的需求、各國環保與衛生法規,以及不同的回收生態。不過,對企業營運來說,更重要的挑戰是:投入成本的回收再生料,如何重生為有經濟效益的商品?
「遠東做紡織起家,一開始再生料主要應用在人造纖維。寶特瓶經過打碎、清洗再重新造粒,早期的抽絲品質僅能作為地毯、布偶填充物、棉被填充物,產銷並不容易。」在遠東集團服務33年、亞東綠材總經理彭清族談起亞綠發展的篳路藍縷,直到2010年迎來減碳風潮,才翻轉虧損、獲利成長,實是遠東集團與亞綠「堅持走對的路」的可貴成果。事實上,從低階產品轉型,走向研發環保衣、再生寶特瓶,要突圍的關卡可不少。「如果寶特瓶曾經裝的是農藥、化學洗劑,回收再生成包裝食品的寶特瓶,如何讓人安心?」為了挑戰食品包裝,亞綠投入製程系統改善,並取得美國FDA食品級認證技術,並且合乎日本、歐盟的標準,建立核心優勢。現在,除了直接掌握料源、自有的回收技術外,亞綠還在寶特瓶磚上標上條碼,讓產品可追溯性,有如食品履歷。
彭清族總經理(左二)率領亞東綠材發展PET再生料,2022年獲得世界盃足球賽9個國家代表隊的球衣訂單,成功讓世界看見台灣。
如今,亞東綠材是寶特瓶PET再生料上游供應商,提供給下游遠東新世紀,最終再製成容器或纖維,實踐「搖籃到搖籃」的旅程。此外,亞東綠材和遠東新生產品質優良、供貨穩定的廢PET塑膠再生料,供應全球品牌商可口可樂Coca-Cola 、百事Pepsi 、三得利Suntory、愛迪達Adidas等,並達成品牌各自供應商標準且通過認證。在2022年的世界足球賽,遠東新世紀與Adidas達成合作,利用亞東綠材的再生除污處理技術,成功拿下9個國家代表隊的球衣訂單,這些球衣皆使用100%再生材料製造。
事實上,寶特瓶循環再生,能大幅的降低化石原料的使用,減少碳排放。使用亞綠的PET再生料,相較新料可減少碳排超過6成。同時,寶特瓶回收也達成減廢效益:亞綠可將1~1.5個廢棄寶特瓶再製成1個新的寶特瓶;每7~8個廢棄寶特瓶可再製成1件衣服;每11個廢棄寶特瓶可轉換成1雙鞋子所需的聚酯原料,每15個廢棄寶特瓶可轉換成1個汽車輪胎所需的聚酯原料,減廢還能創造新經濟價值。
作為全球第二大PET回收公司,從製程改善、技術認證,到提升產品可追溯性,亞東綠材持續優化回收技術並創造更多再生價值。
亞綠作為循環再生龍頭企業,也是實踐ESG先驅者。2017年興建連續式生產線、2018年興建MBR廢水處理廠,有效降低耗水量。此外,亞綠落實替代燃料的能源轉型,鍋爐已從高碳排的重油燃料改成低碳排的天然氣。
「未來的寶特瓶包裝,除了PET瓶身,沒有其他的材料,達到100%全回收!」彭清族點出,目前政府法令認定寶特瓶必須有標籤紙方可認定回收補貼,但污損的標籤紙常是回收上的阻礙,期許未來相關立法能跟上國際趨勢,推行純淨瓶身的寶特瓶,讓台灣跟上回收再生的全球趨勢。